Недра Венгрии хранят настоящее сокровище - целое море теплых лечебных вод. По всей ее территории много раз искали нефть и газ, но где бы не начинали бурить скважины, на поверхность вырывалась термальная вода. Во многих местах она еще и насыщена солями и минеральными веществами. Даже в мировом масштабе Венгрия является лидером: она входит в пятерку стран, имеющих самые богатые разведанные запасы термальных вод.
Человечество на протяжении тысячелетий использует термальные воды для стирки, омовений, утоления боли или в ритуальных целях. Хотя роль бань в лечении время от времени менялась, их значение подтверждает тот факт, что от Древнего Рима  и по сей день они действуют и процветают. Каждый год миллионы людей проводят свой отпуск на курортах: систематический прием ванн играет значительную роль не только в лечении заболеваний, но и в их предупреждении.
        На нынешней территории Венгрии первые бани построили римляне - около 2 тысяч лет назад, в те времена, когда эта территория под названием Провинция Паннония (Pannonia Provincia) принадлежала Римской Империи. Центром провинции был Аквинкум (от латинской «аква» - «вода»). в северной части нынешнего Будапешта, на правом берегу Дуная.
        Во время раскопок венгерские археологи обнаружили 21 баню, среди которых самая большая - центральная солдатская (Thermae Maires). Водой эти бани обеспечивали источники, берущие начало в подножии Будайских гор и подававшиеся в баню по водопроводу. Кроме общих бань, обнаружено большое количество прекрасно орнаментированных мозаиками ванных комнат в домах богатых граждан. После распада Римской Империи вихри переселений народов уничтожили все бани Аквинкума. Однако, именно у подножия Будайских гор, у термальных источников, возникали и первые поселения мадьяр времен Обретения родины.
В ХV ст., во времена короля Жигмонда (Сигизмунда), будайские купальни пережили новый период расцвета. Купальням даже посвятили отдельный раздел изданного в тот период Будайского Свода Законов (тогда часть нынешнего Будапешта Буда была королевской резиденцией).
Следующий период расцвета венгерских купален приходится на времена турецкого нашествия. Турки построили немало купален на горячих водах, при чем эти купальные отличались от традиционных турецких бань. В традиционных банях воду использовали бережливо, а здесь мощные источники никак не побуждали к экономии, поэтому только в Венгрии в турецких банях строился и бассейн. Турецкие бани ХVI ст., кроме Будапешта, есть в городе Эгер.
Возможность дальнейшего развития купален обеспечило в XIX веке бурное развитие бальнеологии (науки о применении лечебных вод), медицины и, не в последнюю очередь, техники глубокого бурения. Это обусловило небывалый расцвет купальной жизни в Будапеште и в Венгрии вообще. В 1891 г. была создана Венгерская Бальнеологическая Ассоциация. Ее целью было развитие и популяризация бальнеологии и вместе с этим - и  венгерских купален и минеральных вод.
В 1937 году в Будапеште была проведена Международная Конференция по вопросам купален. На этой конференции участники единодушно признали Будапешт Купальной столицей мира.
 
 
Ныне в Венгрии насчитывается

• 1 289 термальных источников,
• 224 видов минеральной воды
• 15 сертифицированных курортов
• 5 лечебных пещер,
• 5 месторождений лечебных грязей
• 2 мофетты
• Уникальное термальное озеро Хевиз

 
Что такое термальные и минеральные воды?
 
Термальные воды это все природные воды, температура которых превышает +30°C. В отличие от Венгрии, в других европейских странах термальной считается вода с температурой больше +20°C. Термальные воды Венгрии находятся на небольшой глубине. Благодаря этому она занимает уникальное место в Европе. Из естественных источников и буровых скважин ежедневно добывают на поверхность около 350 000 кубометров термальной воды.
 
Минеральными водами называются природные воды, в 1 литре которых содержится больше 1000 мг растворенных минеральных веществ, или которые содержат биологически активные вещества в количествах, превышающих установленные нормы. (В случае пригодной для питья минеральной воды концентрацию этих веществ снизили до 500 мг/л, согласно требованиям Европейского Союза).
 
Лечебные воды: минеральные воды, лечебные свойства которых подтверждены медицинским опытом. В Венгрии признанию определенной воды лечебной предшествуют многолетние исследования. Выдача разрешения на название минеральной воды - прерогатива государственных органов здравоохранения.  Действие воды зависит от ее химического состава, а также способа и продолжительности применения.
 
Лечебная вода и ее благотворное влияние
 
            Лечебная вода влияет на организм благодаря совокупности факторов. Кроме физических параметров (температура, течение, подъемное сила и др.), действуют и растворенные в воде химические элементы. Они попадают в организм через кожу и с водяными парами, также насыщенными минеральными веществами.  
                .
Благотворное влияние лечебных вод выявляют, прежде всего, эмпирическим путем. Например, определенное количество больных после курса бальнеотерапии навсегда или на продолжительное время может отказаться от обезболивающих препаратов, или значительно снизить дозу приема. Те, кто страдает хроническими заболеваниями органов движения, меньше времени проводят на больничном после лечения на курортах, чем в те годы, когда такого лечения не было.
В отличие от медикаментозного лечения, если минеральные воды  и физиотерапевтические методы применяются правильно, побочные явления не возникают, или возникают редко.
 
Подавляющее большинство термальных лечебных вод Венгрии применяют внешне - для приема ванн.
Такие процедуры показаны при хронических дегенеративных заболеваниях опорно-двигательного аппарата, неврологических, гинекологических и дерматологических заболеваниях, эффективны в программах реабилитации после травм и операций.
         
В Венгрии есть также минеральные воды, которые применяют для питья при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, печени и желчевыводящих путей, почек, при некоторых нарушениях обмена веществ и гинекологических заболеваний. Это, например, воды «Salvus», “Csevice”, “Clarissa”, “Ferenc Jozsef”, «Hunyadi Janos». Одна из лечебно-столовых минеральных вод - «Сенткираи» в 2004 и 2005 году получила специального «водного Оскара».
 
Некоторые воды применяют и при лечении дыхательных путей в форме ингаляций. Кроме водных процедур, к бальнеотерапии относится и лечение грязями.
 
Грязи в форме обертываний и аппликаций очень эффективны при лечении хронических заболеваний органов опорно-двигательного аппарата и гинекологических заболеваниях. Несколько курортов Венгрии имеют собственные грязи с уникальными физическими и химическими свойствами. Среди них наиболее значительные - колопская и хевизовская.
 
Перед началом любой терапии необходимо обратиться к врачу для выбора  правильного лечения: частоты купаний, их продолжительности, дополнительных физиотерапевтических процедур. Несколько сеансов ванн могут быть очень хорошим отдыхом, развлечением, но при серьезных жалобах улучшения можно ожидать только после двух-трех недель лечения.   
 
Краткое пребывание на курортах служит, в первую очередь, отдыхом, а также имеет профилактическую функцию.
 
 
Противопоказания к лечению термальными минеральными водами
 
        Лечебные воды не являются чудодейственными, при некоторых недугах их применение не дает результатов, а в ряде случаев  противопоказано.
 
Общие противопоказания:
           - плохое общее состояние здоровья, повышенная температура тела,
- инфекционные заболевания,
- острое воспаление вен
           - сердечная недостаточность
           - хроническая гипертония, которая не подвергается медикаментозному лечению
- инфаркт, перенесенный в последние 6 месяцев                      
            - онкологические заболевания
            - туберкулез              
            - беременность
- дегенеративные заболевания органов движения в стадии обострения
- активные стадии воспалений опорно-двигательного аппарата
- детский возраст до 12 лет.
 
Эти противопоказания относятся ко всем лечебным водам.
  Применение других природных лечебных факторов, имеющихся в Венгрии:

• Спелеотерапия (лечебные пещеры в Лиллафюреде, Тапольце, Будапеште): болезни органов дыхания, прежде всего, астма.
• Углекислотная «сухая купальня» - мофетта (Матрадеречке, Парадфюрдо): заболевания системы кровообращения, эндокринной системы, дерматологические болезни.
• Климатическая терапия (горные районы Северной Венгрии): заболевания  органов дыхания, эндокринной системы