Задолго до того, как американцы ступили на чужую территорию в поисках возможности провести операцию на сердце, путешественники со всего мира, мучаясь болями в животе или зубах, повсюду ищут лучшие медицинские услуги. Можно смело сказать, что концепция медицинского туризма возникла так же давно, как и сама медицина. Анамнез медицинского туризма на самом деле восходит к древнейшим временам. Ниже приведен краткий экскурс в красочную историю медицинского туризма. Эти временные линии указывают, если в какой-то момент медицинского обслуживания не достаточно, независимо от места или периода времени, за соответствующими услугами нуждающиеся едут в другие страны. История медицинского туризма - древнейшие времена Исследования древних культур показывают сильную связь между религией и медициной, история которой уходит корнями на тысячи лет назад. Большинство древних цивилизаций признавали терапевтический эффект минеральных термальных источников и священных ванн. Ниже приведены некоторые из самых ранних цивилизаций. - Шумеры (около 4000 лет до н.э.) построили вокруг горячих источников самые ранние из известных оздоровительных комплексов. Эти медицинские учреждения включали в себя величественные храмы с лечебными бассейнами.
- В течение бронзового века (около 2000 лет до н.э.) горные племена в местности, известной в настоящее время, как Санкт-Мориц (St. Moritz), Швейцария, убедились в пользе для здоровья богатых железом минеральных источников. Такие же питьевые бронзовые чашки, что говорит об их непосредственном применении, были найдены в термальных источниках во Франции и Германии. Это указывает на оздоровительное паломничество в этих культурах.
- Основу для всеобъемлющей сети медицинского туризма первыми заложили древние греки. В честь своего бога медицины Асклепия греки возвели Храмы Асклепия (Asclepia Temples), которые стали одними из первых в мире центров здоровья. Люди со всех континентов приезжали в эти храмы искать лекарства от своих недугов.
- К 300 году до нашей эры появились у греков другие терапевтические храмы. Самым известным был Эпидавр, который состоял из спортзала, змеиной фермы, храма для сна и термальных ванн. Другие курорты включали в себя Святилище Зевса в Олимпии, храм в Дельфи (Delphi).
- В Индии история медицинского туризма также постепенно развивается в связи с популярностью йоги и аюрведической медицины. Уже 5000 лет назад постоянные потоки путешественников и студентов в поисках медицинской помощи и духовной поддержки стекались в Индию для знакомства с преимуществами этих альтернативных методов лечения.
- Когда Рим стал мировой державой, среди элиты появились и завоевали популярность горячие ванны и родники под названием термы. Такие ванны были не только лечебными, но они также стали коммерческими и социальными центрами для богачей и представителей элиты.
Средневековье
С падением римской цивилизации Азия продолжает оставаться основным направлением медицинского туризма для путешественников желающих оздоровиться. Храмы уступили место больницам, которые обеспечивают клинические услуги жителям других стран. Эти учреждения запечатлены в истории медицинского туризма.
- В средневековой Японии горячие минеральные источники под названием онсэн стали популярными по всей стране в связи с их целебными свойствами. Скоро на эти источники обратили внимание воины и начали их использовать, чтобы облегчить боль, залечить раны и отдохнуть от своих сражений.
- Многие ранние исламские культуры создали системы здравоохранения, которые также удовлетворяют потребностям иностранцев. В 1248 г. н.э. в Каире была построена Больница Мансури (Mansuri Hospital), ставшая крупнейшей и наиболее передовой больницей в мире того времени. Способная вместить 8000 человек, эта больница стала медицинским учреждением для иностранцев, независимо от расы или религии.
Период Ренессанса
Период Ренессанса с XIV до XVII века не только подчеркнул возрождение искусства и культуры в Европе и Великобритании, но в этот период также наблюдался расцвет медицинского туризма.
- Село, известное как Ville d'Eaux или Город Воды, стало известным по всей Европе в 1326 году, когда здесь были обнаружены богатые железом горячие источники. Эти оздоровительные курорты посещали такие известные гости, как Петр Великий и Виктор Гюго. Впервые здесь было использовано слово "спа", полученное от римского выражения "salude рer аqua" или "здоровье через воду".
- В XVI веке высшие слои общества и элита Европы вновь вспомнили о римских банях и все поехали в туристические города с соответствующими курортами, например, Санкт-Мориц, Ville d'Eaux, Баден-Баден (Baden Baden), Аахен (Aachen) и Бат (Bath) в Великобритании. Бат или Aquae Sulis пользовался королевским покровительством и был популярен во всем мире. Он стал центром модных оздоровительных комплексов и своего рода игровой площадкой для богатых и знаменитых.
После эпохи Возрождения
К концу эпохи Возрождения аристократы со всей Европы продолжали приезжать в Бат для лечения и терапевтических процедур.
- В 1720-х годах Бат стал первым городом в Великобритании, где появилась крытая канализационная система, чем на несколько лет опередил Лондон. Город также получил технологические, финансовые и социальные преимущества. На дорогах появилось твердое покрытие, улицы освещались огнями, отели и рестораны были украшены - все благодаря развитию медицинского туризма.
- Наиболее примечательным медицинским путешественником в истории Медицинского туризма был француз Мишель де Монтень Эйкем (Michel Eyquem de Montaigne). Он был изобретателем эссе, и считался основоположником роскошных путешествий.

- Открытие Нового Света дало новые направления для европейских медицинских туристов. В 1600-х годах английские и голландские колонисты начали строить бревенчатые хижины возле минеральных источников богатых целебными свойствами. За это время было отмечено, что коренные американцы Нового Света были знатоками искусства исцеления. Знания фитотерапии были исключительными и конкурировали с Европой, Азией или Африкой.
- В XVIII и XIX веках некоторые европейцы и американцы продолжали путешествовать в отдаленные районы со спа-курортами для лечения различных заболеваний, например, туберкулеза.
История медицинского туризма с 1900 по 1997 гг.
В это время США и Европа были не только коммерческими и промышленными центрами, но они также были в центре мирового здравоохранения. Лишь состоятельные люди могли себе позволить оздоровительные путешествия, они ездили в эти страны с целью получения высококачественных медицинских услуг.
- В 1933 году был создан Американский совет по Медицинским специальностям (ABMS), он стал основной медицинской организацией в Соединенных Штатах. ABMS разработал образовательные и профессиональные методики, которые легли в основу стандартов по всему миру.
- В 1958 году был сформирован Европейский союз медицинских специальностей (UEMS). UEMS состоит из различных национальных медицинских ассоциаций стран-членов Европейского союза.
- В 60-е годы, с началом в США Нового века, в Индию стало стекаться множество паломников. Движение детей цветов привлекло элиту и высший свет Америки и Великобритании, в конце концов, оно превратилось в полноценный медицинский туризм с исследованиями йоги и аюрведической медицины.
- С ростом цен в 80-е и 90-е годы на медицинское обслуживание американские пациенты начали рассматривать варианты заграничного лечения, например, стоматологические услуги в Центральной Америке. Куба разработала привлекательную для иностранцев ценовую политику для офтальмологии, кардиохирургии и косметических процедур.
История медицинского туризма в период с 1997 по 2001 гг.
Экономический кризис в Азии в 1997 году и крах азиатских валют побудили чиновников этих стран приложить все усилия в области туристического маркетинга для продвижения страны в качестве места международного здравоохранения. Таиланд быстро стал центром пластической хирургии с ценами значительно ниже тех, что могли бы предложить западные страны.
В 1997 году была создана Международная комиссия для проверки международных медицинских учреждений на соответствие международным стандартам в связи с появлением поставщиков медицинских услуг по всему миру.
Медицинский туризм с 2001 по 2006 гг.
После событий 9 сентября в Нью-Йорке и строительного бума в Азии медицинский туризм продолжил свое развитие, и в 2006 году около 150 тысяч граждан США отправились в Азию и Латинскую Америку. За это время области стоматологии и пластической хирургии достигли новых высот.
Таиланд, Сингапур и Индия стали основными направлениями медицинского туризма в связи с их международной аккредитацией. Также и другие страны Юго-Восточной Азии и Латинской Америки становятся популярными направлениями медицинского туризма и строят партнерские отношения с известными американскими медицинскими учреждениями.